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闰月

我国传统历法（阴历）认为平年12个月，有六个大月（30天）和六个小月（29天），其中阴历是按照月亮的圆缺即朔望月安排大月和小月，一个朔望月的长度是29.5306日，是月相盈亏的周期，那么全年共计354天，总天数少于我国古代关于太阳年（366天）的总天数，现代认为，一年的准确时间为365天5小时48分46秒，这比阴历的一年多出约11又1/4天，三年差33天多，所以古人想出了置闰月的方法。

我国历朝历代都很重视置闰月的工作，我国古代历法中用3年闰1个月，5年闰2个月，19年闰7个月的闰月法，每逢闰年所加的月便称为“闰月”。闰月放在一年的年终，称为“13月”。西汉初年还在9月以后置闰月，叫“后9月”。到了西汉初制定太初历时，把闰月分插在一年的各月，并规定以没有中气的那几个月作为闰月，月序仍用上个月的月序，只要称其为“闰某月”。到了清代的时宪历时，又规定：以两次冬至间包含有13个月的定为闰年，闰年的第一个没有中气的月定为闰月。这一规则一直沿用至今。闰年中以闰四、五、六月最多，闰九、十月最少，闰十一月、十二月和正月则不会出现，至少在几千年内是这样的。

在阳历中，闰月不是在一年之中增加一个月，而是在某一月中加一天，以保证历法年与回归年天数一致。